Explorer la route des vins en Afrique du Sud

À la découverte des vignobles sud-africains

Installés au pied des montagnes, les vignobles d’Afrique du Sud s’étendent à perte de vue. C’est ici, dans cet arrière-pays au climat idéal, que s’exprime tout le potentiel viticole du continent africain. L’histoire du vin sud-africain remonte à l’arrivée des colons hollandais, puis des huguenots français après la révocation de l’Édit de Nantes, qui ont apporté avec eux leur passion de la vigne et du vin. Résultat : un savoir-faire unique nourri des traditions européennes et enrichi par des décennies d’expérimentation.

Notre voyage nous a mené à la découverte de lieux emblématiques. L'on pense notamment au vignoble de La Motte ou au Plaisir de Merle, tous deux historiques mais résolument tournés vers l'avenir. On y retrouve des vins issus du pinotage, cépage typiquement sud-africain, des cabernets sauvignons et des blancs, tous produits avec une exigence de qualité impressionnante. Chaque domaine viticole en amont de la route des vins propose des dégustations de vin parfois accompagnées de cuisine.

Et puis, c'est un vrai plaisir que de voir les nouvelles générations de viticulteurs investir dans l’agriculture durable et réinterpréter les assemblages. Impossible de ne pas évoquer le mythique vin de Constance, dont raffolaient déjà les rois d’Europe au XVIIIe siècle et qui renaît aujourd’hui avec panache !

Stellenbosch : rencontre avec un terroir d’exception tout près de Cape Town

Située à quelques kilomètres du centre de Cape Town, Stellenbosch fait évidemment partie des étapes incontournables de votre voyage en Afrique sur la Route des Vins . Bordé de chênes centenaires et traversé par de petites rues pavées, ce charmant village n'en finit pas de charmer ses visiteurs. On y découvre des galeries d’art, musées et boutiques artisanales. Nous sommes ici au cœur de la Stellenbosch Wine Route, la plus ancienne route des vins du continent africain, et probablement aussi la plus prestigieuse.

Sur place, ne manquez pas de visiter le Katjiepiering, un superbe jardin botanique spécialisé dans la préservation des espèces indigènes. En toile de fond, les montagnes enserrent les vallées plantées de vignes. C'est tout bonnement magnifique !

La Route 62 : voyage entre nature et grands crus

C'est l'une des plus belles escapades œnologiques que nous avons vécu au cours de nos voyages de repérage. Moins connue que les routes traditionnelles autour de Cape Town et Stellenbosch, cette route des vins secrète traverse de superbes paysages à base de montagnes, de vallées fertiles et de charmants villages baignés de soleil. Elle relie Robertson à Oudtshoorn sur près de 850 kilomètres et constitue l'une des plus longues routes des vins au monde.

Les propriétés viticoles qui jalonnent cet itinéraire permettent de s'initier à l'art du vin loin de l’agitation touristique. Nous avons notamment eu l'occasion de rencontrer plusieurs viticulteurs passionnés qui ont pris plaisir à nous faire visiter leurs domaines viticoles. Parmi les étapes emblématiques, l'on ne peut que vous conseiller le domaine de Klein Constantia, réputé pour son mythique vin de Constance.

Sur place, mieux vaut louer une voiture pour s'arrêter librement dans les meilleurs domaines viticoles du pays et participer à aux dégustations, avec modération, bien sûr.

Et pourquoi pas d'autres excursions pour varier les plaisir ?

Nos équipes se sont également plues à vous dénicher quelques visites et activités destinées à pimenter votre découverte de la Route des Vins et des vignobles d’Afrique du Sud. Vous aurez par exemple l'occasion de suivre la Route des Jardins, un itinéraire légendaire qui serpente le long de la côte sud. Une extension que l'on recommande tout particulièrement aux passionnés de nature et de photographie !

Evidemment, de par sa proximité, Cape Town, la deuxième ville du pays, fait partie des immanquables. Au programme : balade sur les plages de Camps Bay, coucher de soleil depuis Signal Hill, plongée dans une cage avec les requins... Bref, de quoi vous offrir toujours plus de dépaysement !

Et au cours de votre itinéraire, n'hésitez pas à approfondir un peu la thématique en visitant le Huguenot Memorial Museum à Franschhoek. Ce dernier retrace l’arrivée des huguenots français et leur influence sur les vins issus du pinotage et le savoir-faire viticole local.