Situé près de Puerto Plata, le petit village de Villa Isabela est la toute première colonie européenne du continent américain. Il s'agit probablement de l'un des sites historiques les plus intéressants de l'île puisque, dans le parc national historique du même nom, se trouvent un centre d'interprétation ainsi qu'un musée fascinant.
On dit que le tout premier habitant de Villa Isabela était Christophe Colomb, qui s'arrêta ici en 1493-1494. Le village fut ensuite abandonné pendant de nombreux siècles à cause des ouragans successifs qui le frappèrent dès la fin du 15e siècle. Difficilement accessible du fait de son isolement relatif, le parc national est pourtant incontournable pour tous les passionnés d'histoire américaine. De nombreuses fouilles ont permis d'en apprendre plus sur la toute première colonie européenne du Nouveau Monde : à voir absolument en République Dominicaine !
Même s'il ne reste que peu de vestiges de la première colonie européenne et du passage de Christophe Colomb à Villa Isabela, le parc national historique reste et demeure un passage essentiel pour en apprendre plus sur l'histoire de la République Dominicaine. Le parc est divisé en trois zones distinctes : deux zones civiles et une zone militaire, cette dernière étant plus connue sous le nom d'El Castillo.
L'on peut encore y observer les ruines de la maison de Christophe Colomb ainsi que celles de l'église où la toute première messe a été célébrée en Amérique. Les Ruinas de la Isabela, autre nom du parc national, offrent un vrai plongeon dans l'histoire de l'île. Assez peu fréquentées de par leur méconnaissance et leur isolement, elles raviront les voyageurs en quête de nouvelles découvertes.
Le parc national archéologique abrite le musée archéologique de La Isabela. L'on y découvre les premières constructions de la ville, dont le premier cimetière. Quelques anciens habitants y reposent d'ailleurs encore aujourd'hui. Toujours dans le musée, il est possible de découvrir l'ancienne maison de Christophe Colomb, où l'explorateur résida quelques mois. Le parc national abrite aussi un centre d'interprétation où les visiteurs en apprennent plus sur le mode de vie des premiers colons européens.
Un autre site à ne surtout pas manquer : le sanctuaire de Jesucristo Evangelizador, aussi connu sous le nom de Temple de Las Americas. Reconstruite à partir des ruines originelles, cette charmante petite église fut la toute première église catholique du continent américain.
