L'itinéraire - A la découverte des Australes à bord de l'Aranoa

Jour 1 : Départ de Tahiti (Papeete) – Moorea

Votre voyage commence au terminal de croisière de Papeete. L’Aranoa largue les amarres en direction de l’île sœur de Tahiti : Moorea. Entre montagnes et lagon, une première traversée placée sous le signe de la douceur polynésienne vous attend. Vers 14h, le navire arrive à Moorea. Vous disposez d’un petit temps libre pour visiter l’île et profiter d’activités optionnelles. En soirée, à 22h, l’Aranoa quitte les îles de la Société et met cap sur les Australes : l’aventure commence vraiment.

Jour 2 : En mer

Cette première journée en mer est l’occasion de prendre vos marques à bord. Détente sur le pont piscine, pause lecture dans le salon climatisé ou contemplation de l’immensité du Pacifique Sud : à chacun son rythme. Des conférences sur la culture des Australes vous sont proposées, ponctuées par l’ambiance chaleureuse de l’équipage polynésien, leurs chants, leurs musiques au son des ukulele, guitares et tambours. Une vraie immersion avant même la première escale.

Jour 3 : Rimatara, îles Australes

L’Aranoa accoste au quai de Taanini, sur le petit plateau volcanique de Rimatara, de forme circulaire. Dernière île de l’archipel découverte au XIXe siècle, Rimatara a su préserver ses anciennes traditions, son dialecte et son charme. Après avoir traversé une fumée de purification, rituel de bienvenue ancestral, vous partez à la découverte des villages d’Amaru, Anapoto et Motuaura en mini-bus ou en truck. À Amaru, face à la mer, l’ancien cimetière abrite la lignée des rois et reines de l’île. Un barbecue est servi sur la plage de Motuaura. Jardins de taro, arbres fruitiers, puits d’eau douce : Rimatara est un véritable jardin habité. En option, une sortie est proposée pour observer la perruche rouge "Ura”, oiseau endémique et emblématique de l’île.

Jour 4 : Rurutu, îles Australes

Cap sur Rurutu, l’un des deux plus grands atolls surélevés de Polynésie française. Les paysages sont pour le moins inattendus : falaises basaltiques et calcaires, grottes où vivaient autrefois les insulaires, jungle tropicale à l’intérieur de l’île, plages de sable blanc et baies spectaculaires… Après le déjeuner à bord, l’Aranoa mouille au large de Rurutu et vous débarquez en barges sur le quai de Moerai. Vous profitez ensuite d’un temps libre dans ce paisible village avant de poursuivre vos découvertes le lendemain.

Jour 5 : Rurutu, îles Australes

Cette deuxième journée à Rurutu commence en musique. Vous embarquez à bord de trucks pour explorer l’île en profondeur : grottes troglodytes, jungle luxuriante, falaises et plages immaculées se succèdent. Un festin traditionnel vous est servi chez le maire, avec l’ouverture du "umu‘ai”, four enterré typique de la région. La journée se poursuit par un moment de détente sur la plage de Vitaria. De août à septembre, une excursion vous permet d’observer les baleines à bosse.

Jour 6 : Tubuai, îles Australes

Arrivée en barges au débarcadère de la Baie Sanglante. Vous êtes accueillis à la mairie, couronne de fleurs au cou, au son des musiques locales. Tubuai révèle ses savoir-faire : démonstrations d’artisanat (tressage de feuilles de pandanus, colliers de coquillages…), spécialités de l’île à l’honneur. Le sol fertile et le climat plus frais favorisent ici les cultures maraîchères (chou, laitue, pommes de terre). Au programme : visite en truck des sites culturels, notamment le marae de Po Tui Tui, le Fort George – refuge des mutins de la Bounty entre juillet et septembre 1789 – et la Baie Sanglante, théâtre des affrontements entre insulaires et mutins. Après le déjeuner à bord, la Baie Sanglante vous invite à la baignade et au snorkeling. Une plongée certifiée est proposée en option.

Jour 7 : Raivavae, îles Australes

Bienvenue à Raivavae, surnommée la "Bora Bora d’antan”. Motu préservés, traditions, atmosphère hors du temps : l’île vous séduit immédiatement. Depuis le quai de Rairua, vous êtes accueillis en musique, parés de couronnes de fleurs. Le tour de l’île permet de découvrir le célèbre "Tiki souriant”, des marae cachés et une dégustation de bénitier. Un buffet traditionnel est servi à Rairua, avant une petite balade dans le village. En option, une sortie sur le motu Vaiamanu et la visite d’un jardin de corail complètent cette escale de caractère.

Jour 8 : Raivavae, îles Australes

Derniers instants à Raivavae. Vous profitez du village à votre rythme ou partez à la découverte de son lagon luxuriant masque et tuba à la main. Pour les plus sportifs, la découverte du mont Hiro est proposée en option, avec des panoramas à couper le souffle sur le lagon et les reliefs de l’île.

Jour 9 : Tubuai, îles Australes

Retour à Tubuai, île la plus peuplée des Australes, pour une nouvelle journée ponctuée de découvertes culturelles et naturelles. Là encore, l’accueil se fait à la Baie Sanglante, en musique et couronnes de fleurs. Les passagers partent ensuite en truck découvrir le marae de Vaitauarii, le Fort George et les sites marqués par l’histoire des mutins de la Bounty. Un barbecue, des moments de baignade et des possibilités de plongée (en option) viennent rythmer cette journée.

Jour 10 : En mer

Cap à nouveau sur les îles de la Société. Cette journée en mer est dédiée à la détente et aux découvertes culturelles. Vous pouvez vous relaxer au Pont Piscine, vous installer confortablement dans le Salon climatisé ou simplement profiter de la vue sur l’océan Pacifique Sud. Des conférences sur la culture polynésienne et l’histoire de la compagnie complètent l’expérience.

Jour 11 : Raiatea, archipel de la Société

Anciennement Havai‘i, Raiatea est considérée comme le berceau de la civilisation polynésienne et le point de départ des grandes migrations vers Hawaï, la Nouvelle-Zélande et l’île de Pâques. À quai, l’accueil se fait au son des to‘ere, fleur de tiaré à l’oreille. En bus, vous partez à la découverte du marae Taputapuatea, site sacré majeur de Polynésie classé à l’UNESCO. Offrez-vous en option une descente en pirogue sur la rivière Faaroa ou une plongée certifiée. Après le déjeuner à bord, l’après-midi est libre pour flâner dans les boutiques d’Uturoa.

Jour 12 : Bora Bora, archipel de la Société

L’arrivée dans le lagon mondialement connu de Bora Bora est un moment fort du voyage : dégradé de bleus et de verts opalescents, silhouette du mont Otemanu qui domine l’horizon… la "Perle du Pacifique” porte bien son nom. Vous profitez d’une journée plage et d’un barbecue sur un motu privé, le Motu Tapu, entouré d’eaux cristallines. En option : plongée sous-marine, tour du lagon en bateau ou en pirogue, baignade avec les requins et les raies. Bora Bora fut également un avant-poste militaire américain pendant la Seconde Guerre mondiale ; canons et bunkers témoignent d’ailleurs encore de cette histoire. En soirée, le navire reprend la mer vers Papeete.

Jour 13 : Retour à Tahiti (Papeete)

Après ces jours intenses entre lagons, falaises, rencontres et traditions partagées, l’Aranoa fait son retour au port de Papeete. C’est le moment de dire au revoir à l’équipage polynésien et aux compagnons de route, avec en souvenir des colliers de fleurs et une multitude d’images gravées pour longtemps.

Comme toujours en Polynésie, l’itinéraire peut être soumis à des modifications en fonction des conditions météo, des impératifs techniques ou des besoins liés au transport de marchandises.