Observation des cétacés en Guadeloupe

La Guadeloupe, un sanctuaire naturel pour les baleines et les dauphins

Si la Guadeloupe attire depuis longtemps les voyageurs pour ses plages et ses forêts tropicales, elle se distingue aussi, plus discrètement, par la richesse exceptionnelle de ses fonds marins. La mer des Caraïbes et l’océan Atlantique se rencontrent ici pour créer des courants riches en nutriments et des zones profondes très proches des côtes. Un environnement idéal pour accueillir les baleines, dauphins et autres mammifères marins tout au long de l’année.

Cette configuration géographique singulière explique pourquoi plus de vingt espèces de cétacés fréquentent les eaux guadeloupéennes. Les grands fonds tombent rapidement après le rivage, notamment au large de la côte sous le vent. Pour les cétacés, les conditions sont idéales pour se nourrir, se reposer ou migrer.

La Guadeloupe fait par ailleurs partie intégrante du sanctuaire Agoa, l’un des plus vastes sanctuaires de mammifères marins au monde. Ce statut n’a rien d’anecdotique : il garantit une protection renforcée des espèces et encadre strictement les activités humaines. Sur le terrain, cela se traduit par des sorties pensées avant tout pour le bien-être des animaux, en petit comité avec un nombre de passagers maximum.

Évasion et découverte à la rencontre de la biodiversité des Caraïbes

Au fil de nos explorations, nous avons appris à ne jamais faire de promesses trop précises tant la richesse de la biodiversité marine dépasse les attentes. Les baleines à bosse sont sans conteste les vedettes de la saison hivernale. Chaque année, elles quittent les eaux froides de l’Atlantique Nord pour rejoindre les Caraïbes, où elles viennent se reproduire et mettre bas. On les reconnaît à leur dos massif qui perce la surface et à leur nageoire caudale.

Les dauphins, quant à eux, sont présents toute l’année. Leur rencontre se veut plus spontanée. Au programme : dauphins tachetés, dauphins à long bec, dauphins de fraser et grands dauphins. Plus discrets mais tout aussi impressionnants, les globicéphales, les cachalots et les orques pygmées fréquentent également l’archipel. Leur observation se veut plus aléatoire, mais c’est aussi ce qui rend chaque rencontre si précieuse. À cela s’ajoute une vie marine foisonnante : tortues, raies, poissons pélagiques et récifs coralliens... Impossible de s'ennuyer !

Où observer les cétacés en Guadeloupe : nos excursions favorites

Avec le temps et les sorties répétées en mer, nous avons appris que tous les coins de la Guadeloupe ne se valent pas lorsqu’il s’agit d’observer les cétacés. Certains secteurs présentent des conditions particulièrement favorables. C'est notamment le cas de la côte sous le vent, entre Bouillante, Pointe-Noire et Deshaies. Les fonds marins plongent ici très rapidement et permettent d’atteindre des profondeurs importantes à seulement quelques minutes du rivage. C’est l’un des secteurs les plus sûrs pour l’observation des baleines à bosse en saison, mais aussi des dauphins, présents toute l’année.

Les Saintes constituent une autre de nos zones privilégiées, plus confidentielle. Les eaux y sont plus calmes et les courants favorisent le passage de nombreux cétacés. Plus à l’est, autour de Marie-Galante, les observations sont plus ponctuelles mais aussi très qualitatives. L’île reste en marge des grands flux touristiques et certaines zones de grands fonds attirent des espèces plus rares, notamment les globicéphales et les cachalots.

Quand peut-on observer des dauphins et les baleines en Guadeloupe : la meilleure période

S’il y a bien une question qui revient systématiquement lorsque nous parlons d’observation des cétacés en Guadeloupe, c’est celle du timing. La saison idéale s’étend de décembre ou janvier à mai, avec un pic d’activité entre janvier et mars. C’est à cette période que les baleines à bosse quittent les eaux froides de l’Atlantique Nord pour rejoindre les Caraïbes. Elles viennent ici pour se reproduire, mettre bas et élever leurs petits dans des eaux plus chaudes et plus calmes. À cette période, il n'est pas rare de les voir sauter et frapper des nageoires.

Nous apprécions particulièrement les mois de février et mars, lorsque les conditions en mer sont plus stables. Nous avons notamment eu la chance d'observer des mères et leurs baleineaux... Quelle émotion !

En dehors de cette saison, les baleines à bosse se font plus rares mais, pour autant, la mer reste loin d’être vide. Les dauphins, eux, sont présents toute l’année, tout comme certaines espèces plus discrètes qui fréquentent les grands fonds autour de l’archipel. Donc en réalité, chaque période a son intérêt à condition d’adapter ses attentes.

Et si l'observation de la faune marine fait partie de vos centres d'intérêt, Tropicalement Vôtre vous propose aussi de partir à la rencontre des baleines à bosse de la Réunion et des dauphins, baleines et cachalots de l'île Maurice.