Rencontre inoubliable au Parc national des Éléphants d'Addo

À la découverte du troisième parc sud-africain

C'est en 1931 que fut fondé l'Addo Elephant National Park, dans l'objectif d'offrir un refuge pour la dizaine d'éléphants qui vivait dans la région. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ce plan de sauvegarde fut un véritable succès puisque la réserve compte désormais plus de 450 éléphants ! Quelques années plus tard, le parc fut agrandi et l'on y intégra les Zuurberg Mountains – à traverser à cheval ou à pied – ainsi qu'une réserve marine dans laquelle se trouvent notamment l'île aux Oiseaux et l'île de Sainte-Croix. Cet ajout permit au parc de devenir la troisième plus grande réserve animalière du pays, et un endroit unique pour observer les Big 7 entre terre et mer.

Le Parc national des Eléphants d'Addo se compose désormais d'une forêt, d'une vaste savane, de maquis, de montagnes et de dunes côtières, des écosystèmes riches et variés partagés par une multitude d'animaux.

Safari dans le Parc national des Éléphants d'Addo

On peut faire un safari dans le Parc national des Eléphants d'Addo de différentes façons : en 4x4 en compagnie d'un guide local pour multiplier ses chances d'observer les animaux, à pied pour être au cœur de l'action, à cheval au cœur des montagnes, ou à bord de son propre véhicule pour arpenter la réserve en liberté. Toutes les options sont intéressantes ! Au cours de vos explorations, vous aurez de grandes chances de croiser des antilopes, des troupeaux d'éléphants, des rhinocéros noirs, des lions… Sur le littoral aussi les rencontres vont bon train. Alors que les pingouins et les manchots du Cap prennent le soleil sur la terre ferme, dans l'eau, le spectacle continue avec des baleines et des requins. Tout ce beau petit monde est bien sûr surveillé en hauteur par les nombreux oiseaux du parc : les Fous de Bassan, les faucons sibériens, les sternes…

On pourrait passer des journées entières à explorer les paysages changeants du parc d'Addo et à rencontrer à chaque fois de nouvelles créatures. De notre côté, c'est l'une des réserves que nous avons préféré découvrir en Afrique du Sud !