Dans le sud de la Réunion, sur la route du Volcan, la Plaine des Sables, perchée à 2260 mètres d'altitude, ressemble à s'y méprendre à une grande étendue lunaire. Elle arbore un décor typiquement minéral d'où surgissent des cônes, des pitons et d'autres curiosités géologiques aux reflets tantôt rougeâtres tantôt mordorés.
Passage incontournable pour rejoindre le Piton de la Fournaise, la Plaine des Sables est délimitée d'un côté par le Pas de Bellecombe et de l'autre par le Rempart des Sables. On y trouve une table d'orientation, incontournable pour découvrir toutes les curiosités naturelles de la région du sud de la Réunion.
Vous aurez l'impression d'avoir atterri sur la planète Mars en arpentant cette vallée nue, ce désert réunionnais unique formé par l'activité volcanique intense de l'île. Ici, aucune végétation mais des paysages minéraux à perte de vue.
La découverte de la Plaine des Sables reste un moment magique au cours d'un voyage à la Réunion. Vous aurez l'impression d'y découvrir une véritable toile de maître tant les couleurs sont parfaites et les formes joliment sculptées. Ce décor de cinéma est traversé par une piste de terre carrossable certes peu confortable, mais parfaitement intégrée à l'environnement. Tout au long de la traversée vous aurez envie de vous arrêter afin de profiter au mieux des différents points de vue.
C'est au lever du soleil que le tableau se fait le plus impressionnant, avec ce néant minéral sous les premières lueurs du jour, s'étalant à perte de vue.
Il existe un sentier de randonnée permettant de faire le tour de la Plaine des Sables à pied. La marche, accessible à tous, se fait principalement sur des petites roches volcaniques et des lapillis projetés lors de l'éruption du Piton Chisny.
Depuis Pas des Sables, vous rejoignez l'Oratoire Sainte-Thérèse en empruntant le sentier Mouton. Après la traversée du plateau des Basaltes, rejoignez le sommet du Piton Rouge où un panorama exceptionnel vous attend.
La Plaine des Sables possède de nombreux sentiers mais tous ne sont pas balisés. Nous vous recommandons de rester prudent et de ne pas partir en trek en période de brouillard.
